Second voyage : expansion missionnaire fondation des églises pauliniennes (50-53) Ac 16-18

1. 2008-2009 BIMILLÉNAIRE DE LA NAISSANCE DE PAUL 3 Second voyage : expansion missionnaire fondation des églises pauliniennes (50-53) Ac 16-18

2. Rappel du premier voyage 37 Entre 44 et 49 34

3. 51 second voyage 51 1-2 Th en 51-52 51-53 50-53

4. C'EST LE GRAND VOYAGE DE FONDATION DES COMMUNAUTÉS dont Paul revendiquera la paternité. L'origine de ce voyage vient du désir de Paul de visiter les communautés fondées avec Barnabé lors du 1er voyage. Ce beau désir va l'emmener beaucoup plus loin sous l'impulsion de l'Esprit.

5. Tout d'abord, impossible de s'entendre avec Barnabé qui part de son côté vers Chypre avec Jean-Marc, tandis que Paul s'adjoint Silas (Sylvain) et part vers Derbé, Lystre, Iconium et Antioche de Pisidie. À partir de là, Paul voulait sûrement atteindre la grande ville d'Éphèse, mais le Saint-Esprit prend le voyage en main.

6. Ac 16,6-10 L’Esprit Saint ne leur permit pas d’annoncer la parole en Asie. Les voilà donc qui traversent la Phrygie — c’est une partie de la Galatie. Quand ils arrivent en Mysie, ils veulent faire marche vers la Bithynie, mais l’Esprit de Jésus ne le leur permet pas. Ils traversent donc la Mysie et arrivent à Troas. Là, de nuit, Paul a une vision : un Macédonien se tient devant lui et lui présente une supplique : “Passe en Macédoine, viens à notre secours !” À la suite de cette vision de Paul, nous cherchons à partir au plus tôt pour la Macédoine, persuadés que Dieu nous appelle à les évangéliser.

7. Dans les Actes, c'est le seul voyage pour lequel l'Esprit Saint agit directement sur l'itinéraire. L'enjeu était de taille : toutes les communautés pauliniennes que nous connaissons par les lettres sont fondées à partir de ce voyage.

9. ANCYRE, PESSINONTE Il est très probable que la lettre aux Galates fut adressée à des églises de cette région que Paul visita , contraint par l'Esprit Saint. Quelle fut cette contrainte? Probablement une maladie. Ga 4,13-14 : Vous savez comment j’étais malade tout au début, quand je vous ai évangélisés. Mon état de santé était pour vous une épreuve, mais vous ne m’avez pas pour autant méprisé ou montré du dégoût ; au contraire vous m’avez reçu comme un ange de Dieu, comme le Christ Jésus.

10. En effet, Paul n'avait aucune raison de se rendre dans cette région assez reculée; et surtout peuplée par des Celtes, bien éloignés de lui du point de vue culturel, sans point d'accroche particulier pour l'évangélisation (il n'y avait sans doute aucune communauté juive).

11. Sa prédication ardente dans la puissance de l'Esprit Saint opérant des miracles (Ga 3,5), mais sûrement aussi son infirmité, donnèrent l'occasion aux Galates d'exercer envers lui l'hospitalité (Ga 4,14).

13. TROAS À 20 km au sud de l'antique Troie, cette colonie romaine est l'un des principaux ports de la Mysie tourné vers la Grèce. C'est là que Luc situe une nouvelle intervention décisive de l'Esprit Saint dans l'œuvre missionnaire de Paul, par le biais d'une vision : « Passe en Macédoine, viens à notre secours. » Effectivement, pour la première fois Paul va passer en Europe.

14. Il reviendra plusieurs fois à Troas, à cause de son emplacement stratégique, point de passage entre l'Asie et l'Europe. [Consolation pour les prédicateurs :nous apprenons que même les homélies de Paul pouvaient être trop longues et soporifiques, puisque lors d’une prédication qui s'éternisait au cours du 3° voyage, un jeune homme s'endormit, passa par la fenêtre et tomba mort. Heureusement la charité de Paul le releva et on put continuer l'eucharistie (Ac 20,9-11)].

16. PHILIPPES Petite ville avec une population de culture grecque et latine, Philippes se situe sur l'une des plus grandes voies romaines de l'Empire, la via Egnatia qui conduit jusqu'à Rome, qui sera l'ultime étape de la mission de Paul.

17. Il sera très attaché à cette communauté qui commença petitement au bord d'une rivière avec quelques femmes. Lydie, Evodie et Syntychè seront des collaboratrices précieuses de Paul exerçant des responsabilités importantes dans la première communauté chrétienne (Ph 4,3-4). À Philippes, Paul vit son premier emprisonnement, et expérimente avec Silas la puissance de la louange.

18. Ac 16,11-15 Nous prenons donc le bateau à Troas et nous courons droit sur l’île de Samothrace ; le lendemain c’est Néapolis ; de là nous atteignons Philippes, cité principale de la Macédoine, ville de colonie. Nous y demeurons quelques jours, et le jour du sabbat nous passons la porte de la ville en direction de la rivière où nous pensons qu’aura lieu la prière. Nous nous asseyons et commençons à parler avec les femmes qui se sont réunies. L’une d’elles est une adoratrice de Dieu du nom de Lydia, une marchande de pourpre de la ville de Thyatire. Tandis qu’elle nous écoute, le Seigneur lui ouvre le cœur et la fait s’attacher aux paroles de Paul.

19. Elle se fait baptiser avec toute sa maison, après quoi elle nous invite avec insistance : “Si vous croyez que j’ai bien la foi au Seigneur, venez donc et restez dans ma maison.” Elle nous y obligea presque. Philippes avait apparemment un petit nombre de résidents Juifs et pas de synagogue. En conséquence le Sabbat était pratiqué en dehors de la ville sur le Gangitès.

20. Ac 16,25-34 Vers le milieu de la nuit, Paul et Silas chantaient à Dieu des hymnes et les prisonniers les écoutaient. Subitement la terre tremble, et la secousse est telle que les fondations de la prison sont ébranlées. D’un seul coup toutes les portes s’ouvrent et les chaînes de tous les prisonniers se défont. Le gardien de prison se réveille ; voyant ouvertes les portes de la prison, il tire son épée et pense à se tuer, à l’idée que les prisonniers se sont échappés. Mais Paul l’appelle à grands cris : “Ne te fais pas de mal, nous sommes tous ici !”

21. L’homme demande de la lumière : il entre et, après avoir bien enfermé les autres prisonniers, il se jette plein de crainte aux pieds de Paul et de Silas. Puis il les fait sortir et demande : “Seigneurs, que dois-je faire pour être sauvé ?” Ils lui disent : “Crois au Seigneur Jésus et tu seras sauvé avec toute ta famille.” Alors ils lui annoncent la parole du Seigneur comme à tous ceux de sa maison, et lui, sans attendre, bien que ce soit la nuit, il lave leurs plaies puis se fait baptiser avec tous les siens. Dans sa maison où il les a conduits, il leur fait préparer la table, et toute la maison est en fête parce qu’ils ont cru en Dieu.

22. Cet emplacement traditionnel de l'emprisonnement de Paul et de Silas est d'authenticité douteuse, même s'il rappelle de l'attaque qu'ils subirent, de leur flagellation et de leur emprisonnement.

24. THESSALONIQUE Capitale de la province de Macédoine, bâtie en amphithéâtre sur une magnifique rade, c'est un port commerçant très actif. Paul va devoir ici subsister par ses propres moyens (1 Th 2,9). Il va rester sûrement plus de temps que les trois semaines indiquées dans les Actes, annonçant l'Évangile à partir de son atelier de travail et à la synagogue.

25. Étant donné l'ampleur de la tâche et le succès que rencontre l'Évangile, il fait appel à la générosité financière des Philippiens pour pouvoir consacrer plus de temps à la mission. Paul doit quitter précipitamment Thessalonique au motif que des juifs jaloux l'accusent auprès des autorités politiques d'être un révolutionnaire annonçant un autre roi que l'empereur.

26. Comment annoncer le seul Seigneur et respecter l'autorité temporelle? • Comment prêcher l'Avènement imminent de Jésus et continuer à inviter les chrétiens à travailler? • Deux thèmes que Paul traitera en écrivant aux Thessaloniciens, les invitant au calme, à la sobriété, à une vie honorable et au travail de leurs mains (1 Th 4,10-12; 5,5-8; 2 Th 2,2; 3,9-12).

27. Thessalonique se situait à l'intersection entre deux routes romaines majeures, l'une menant de l'Italie vers l'est (Chemin Ignatien) et l'autre reliant le Danube et l'Egée.

28. L'emplacement de Thessalonique et son utilisation en tant que port en fit une ville prospère. En 168 av. JC elle devint la capitale du deuxième district de Macédoine et plus tard elle fut choisie comme capitale et port principal de toute la province romaine de Macédoine (146 av. JC). En 42 av. JC, après la bataille de Philippes, Thessalonique devint une ville libre.

29. Très peu a été découvert de l'ancienne Thessalonique, Thessaloniki se trouvant au-dessus des vestiges. Le secteur photographié ci-dessus et à droite était auparavant une station de bus; lorsque celle-ci fut déplacée en 1962, ce forum du Ier-IIe siècle fut révélé. On trouva sous le trottoir encerclant l'odéon des bains publics et un hôtel datant du 1er siècle.

30. Eglise de Saint-Démétrius. Démétrius était natif de Thessalonique, mis à mort par Galarius. Cette basilique fut construite au Ve siècle, Saint Démétrius étant le saint principal de la ville.

31. Église la plus grande de Grèce, cette basilique fut détruite suite à un incendie en 1917 et fut reconstruite depuis. Aujourd'hui la ville moderne de Thessaloniki est la seconde plus importante ville de Grèce et compte un million d'habitants.

33. ATHÈNES En quittant Thessalonique, Paul a fait le choix de ne pas continuer sur la grande voie Egnatia qui conduisait vers l'ouest, sans doute pour échapper à ses poursuivants car sa vie était réellement en danger. Ce changement de direction, après une étape à Bérée, va finalement le conduire vers Athènes, où il a fixé rendez-vous à ses deux collaborateurs Silas et Timothée qu'il a chargés de prendre des nouvelles de Thessalonique.

34. À l'époque de Paul, Athènes a perdu de l'importance au niveau politique et commercial, mais demeure une capitale prestigieuse. La plupart des érudits pensent que Paul voyagea à Athènes par bateau depuis Bérée et qu'ainsi, il est probable qu'il soit entré dans la ville par le grand port du Pirée.

35. Le port fut à l'origine construit au Ve siècle av. JC et prospère encore. Dans l'ancien temps Pirée était reliée à Athènes (10 km de distance) par les Longs Murs, deux murs parallèles séparés de 180 m.

36. La colline de Mars est un site important situé à 42m sous l'Acropole. A l'époque de Paul, elle était le lieu de rencontre des dirigeants principaux de la ville.

37. Lors de sa visite à Athènes Paul prêcha aux hommes éduqués de la ville à l'Aréopage (colline de Mars). Ce fut un gros échec, lire Actes 17.

39. CORINTHE Après son expérience d'Athènes, Paul comprend que la puissance de la prédication chrétienne ne se fonde pas sur la sagesse humaine, mais sur la sagesse de la croix. C'est ce qu'il annonce à Corinthe (1 Co 1,22-24).

40. Capitale de l'Achaïe, supplantant dans bien des domaines Athènes, Corinthe est une ville opulente et cosmopolite, un carrefour commercial à cause de sa situation exceptionnelle ouverte sur deux mers, foisonnante aussi du point de vue religieux, dominée par l'Acrocorinthe et son temple dédié à Aphrodite.

41. Corinthe est l'aboutissement de ce grand voyage de Paul. Il s'y installe 18 mois chez Priscille et Aquila, un couple chrétien ayant fui Rome suite à l'édit de Claude. Il va travailler avec eux, et fonder une communauté dynamique, vivante à l'image de la ville, mais qui sera aussi bien difficile à cadrer!

42. C'est de Corinthe que Paul écrit en 51 sa toute première lettre, aux Thessaloniciens (puis la seconde). C'est le premier écrit du Nouveau Testament : elle déborde d'action de grâce et d'ardeur pastorale (1 Th 2,7-8).

43. Ce plan donne une vue de l'ancien centre-ville depuis l'Acrocorinthe (avec un gros zoom). Sur la gauche, on voit les colonnes restantes du temple d'Apollon. A droite la route du Lechaion. Entre les deux, un peu au-dessous l'ancienne Agora.

44. L' acropole de Corinthe est connue comme l'Acrocorinthe, et elle s'élève à 545 m au-dessus de la plaine de dessous. Au plus haut sommet se trouvait le Temple d'Aphrodite.

45. Le bas de la ville était l'emplacement du Temple d'Apollon alors que l'Acrocorinthe est dominée par le temple d'Aphrodite. Les auteurs grecs des V-IVe siècles av. JC caractérisaient Corinthe comme une ville d'amour commercialisé et une « fille corinthienne » voulait dire une prostituée. L'église de Corinthe des jours de Paul luttait avec l'influence du monde et l'immoralité sexuelle, toutes deux typiques de la ville cosmopolite.

46. BEMA Paul passa 18 mois dans la ville avant que les Juifs ne l'accusent d'enfreindre la loi et ne l'amènent devant Gallion au lieu de jugement de la ville (bema)..

47. L'allusion à Gallion offre une indication intéressant, sachant que des sources romaines affirment que Gallion fut proconsul de l'Achaïe de Juin 51 à Mai 52. Se tenant sur cette plateforme, le proconsul écarta les charges menées contre Paul considérant celles-ci comme étant une dispute en rapport à la loi juive et non de nature criminelle

48. À Corinthe Paul rencontra Aquila et Priscille. Ils étaient fabricants de tentes (ou artisans du cuir) et avaient peut-être un emplacement pour faire leurs affaires sur le marché de la ville (agora). Ceci aurait donné à Paul de nombreuses occasions pour parler aux clients et aux passants de la résurrection du Christ. Les Actes mentionnent que Paul passait chaque Sabbat à essayer de persuader les Juifs et les Grecs.

49. En 1929 cette inscription fut trouvée mentionnant Éraste comme celui ayant payé pour le pavement de la rue en échange d'une position de dirigeant dans la ville. Il est probable que ce nom soit le même auquel Paul s'adresse lorsqu'il envoie ses salutations à l'église de Rome (Rm 16,23). Si cela était, l'influence de Paul se serait propagée aux riches et influents citoyens romains de Corinthe.