Relaciones con el ambiente físico y ecofisiología

1. Partiendo de la amplisíma definición de ecología de Haeckel, en la que, tomada literalmente, nada parece quedar fuera, pues indica que se trata del estudio de las relaciones del organismo con su ambiente, siendo el ambiente “todo” lo que rodea al organismo, muchos biólogos, con la idea de hacer ecología, emprendieron la tarea de estudiar las respuestas fisiológicas de los organismos al ambiente físico. Comenta Margalef que tales estudios Gran post para leer apenas si merecen ser considerados ecológicos en sentido estricto, y que más bien pudieran ser llamados “fisiología al aire libre”.9 No soy tan estricto, pero pienso que quienes desarrollan este campo deben preocuparse por discenir cuáles de las variables ambientales que estudian, y las respuestas de los organismos que obtienen, son realmente significativas para entender su distribución, abundancia y evolución. Como argumentaremos más adelante, estudiar las relaciones del organismo con su ambiente por el solo hecho de estudiarlas, como en cierto modo lo implica la definición de Haeckel, no tiene sentido; es una actividad sin propósito. Por otro lado, es innegable que, en muchos casos, el conocimiento de los mecanismos fisiológicos de los organismos, y su relación con el ambiente es un requisito indispensable para enriquecer modelos como los mencionados en el punto anterior.